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豎燈篙—昭告「好兄弟」前來領受普渡施食

今天（16日）週三是農曆七月初一，也就是民間習俗「鬼門開」的日子，大龍峒保安宮在中元節前，會舉行北台灣少見的「豎燈篙」儀式，用意在昭告「好兄弟」前來領受普渡施食、聽經聞法，為中元普度揭開序幕。所謂「燈篙」是指3支筆直豎起的竹子，右邊代表「天竿（陽竿）」，西邊是「七星燈竿（地竿）」，中間則是「招魂竿（陰竿）」，皆具有「發通知」的意義，分別向天神、地祇與鬼魂昭告中元普度已開始。

牽（車藏）法會-溺水或見血光而死者，以「 車藏 」牽引亡魂

「 牽（車藏）」（臺語音「ㄎㄢ ㄗㄥ」）是臺灣習俗中少見的一種超渡儀式。民間傳說。溺水或見血光而死者，必須以「 車藏 」把亡魂牽引回來才不會永遠沉冤。「車藏 」分為「水（車藏）」和「血（車藏）」兩種，「水（車藏）」是超渡溺水而死的孤魂；「血（車藏）」則是超渡死於難產或因血光之災意外死亡的孤魂。

「車藏 」是以竹子編製成直徑約三尺的圓筒竹環，可用手打轉，高約五尺。竹環外表糊紙（血（車藏）糊紅紙，水（車藏）則糊白紙）及樓梯、船隻等圖樣與代表三界人物的剪貼：上界的觀世音與地藏王菩薩、中界的土地公、文判和池頭夫人、下界的牛頭馬面與范謝將軍上貼有亡者姓名與生卒時辰字條，將（車藏）立在地上，以便用手推轉，稱為「牽（車藏）」。

「牽（車藏）」時亡魂隨著轉動，在牛頭馬面引領下，乘著船隻從水池（或血池）浮升人間，接著爬上階梯，在上界神明慈悲護佑下，接受陽間供養後超脫離開陰間枉死城。

掌管牽（車藏）的神明是「（車藏）腳媽」。保安宮的（車藏）腳媽是配祀在西護室註生娘娘殿的「池頭夫人」。傳說池頭夫人是一位在咸豐三年（1853）時，艋舺的「頂郊人」與「下郊人」發生械鬥犧牲的孕婦，泉州人為感念她的義行，尊奉她為「池頭夫人」，職司產婦平安，是安產護幼之神。

農曆七月十四日為（車藏）腳媽聖誕，保安宮於當天上午舉行祝聖法會，下午至晚間則舉行牽（車藏）儀式。參加信眾準備魚肉、餅乾、金紙等祭品擺在親人的(車藏)下，並準備清水、生前的衣物與鞋子，以便親人亡魂離開血池或深水後，先梳洗後享用供品。

中元普渡盂蘭盆會--敬天法祖，普渡眾生離苦

農曆七月十五日是一個佛教、道教皆重視的節日。佛教稱之為「盂蘭盆節」，道教則稱之為「中元節」。「盂蘭盆法會」是佛教祭儀，「中元普渡」則是道教祭典，近年來兩者已漸漸合而為一。雖然兩者起源不同，但都具有生者藉由宗教的法會，表達敬天法祖，普渡眾生離苦的意義，也有感念七世父母的義涵；所以，臺灣的中元節除各佛寺、宮廟舉辦普渡法會之外，家家戶戶也有拜祖先的習俗。

「盂蘭盆」一詞音譯自梵語，是源於佛教經典中「目蓮救母」的故事而來。原意是「救倒懸」，就是解救在地獄受苦的鬼魂的意思。目蓮是佛陀弟子中神通第一。他的母親劉氏經常口出惡言，不敬三寶—佛、法、僧，又經常棒打僧人，死後落入阿鼻地獄日夜受苦。目蓮遂以神通觀看母親死後在地獄的情形，見其亡母，墮生餓鬼道中，不能飲食，皮瘦見骨。目蓮心生悲哀，用缽盛飯餵食母親，但其母飯食未入於口中，立即化成火炭，無法吞嚥。目蓮悲傷哭啼，遂請示佛陀，要如何才能救渡母親離苦，佛陀告訴目蓮，十方僧眾須於農曆七月十五日，備百飯五果供於盆中，為七世父母，及現在父母於厄難中者，供養十方大德眾僧，才能渡其母脫離餓鬼道。目蓮依法施行後，其母果然脫離一切餓鬼之苦，目蓮便稟告佛陀，將來佛門弟子行孝道者，須於每年農曆七月十五日，為七世父母作盂蘭盆普施佛與僧，從此中元供盂蘭盆的習俗便廣為流傳。

大龍峒保安宮依例在農曆七月十五日啟建「中元普渡盂蘭盆法會」。當天上午九點啟建水懺法會，諷誦慈悲三昧水懺。下午四點則施放「瑜珈焰口」；法會將於晚上八點圓滿。

「瑜珈焰口施食」是佛教的科儀，是布施食物給餓鬼的意思。放焰口儀式開始前，將迎請三大高僧領眾祭拜「鐵圍山內面然大士」（祂是觀音換化之像，頭長雙角，青面獠牙，口吐長舌，頭頂立有觀音法相，其主要是管領眾鬼魂），因其面貌凶惡，故法會開始前都會用紅布罩其面部，此時則由法師祭拜並揭開其面罩。大士爺是十方惡鬼的統帥，對人而言，祂也是菩薩的化身，看守普渡道場， 一般民間也稱祂為「普渡公」。普渡法會結束後，將大士爺火化後圓滿。

當天也是三官大帝中，地官大帝的聖誕，現場也會於上午誦經，恭祝地官大帝聖誕千秋。

法會現場也有各種紙糊神像，如大士爺、山神、土地、翰林院等。這種紙糊紮作在傳統工藝中是有固定且鮮明的用途，皆因應酬神或普渡而用，是臺灣各種祭典中不可或缺的，民眾也可以在法會道壇上欣賞到臺灣精緻的紙糊工藝。所以，保安宮每年都將普渡法會與民俗文藝相結合，融入民眾生活。

【有關池頭夫人】

據《臺灣廟神傳》載：池頭夫人是地藏王廟的配祀神，相傳為冥府血池的女神，凡因產難而死者，都將淪入血池受罪，必祈求池頭夫人，才能免去死者之罪。

咸豐三年（1853）時，艋舺的「頂郊人」與「下郊人」發生械鬥，有一天頂郊人趁下郊人舉行盛大祭典，連日勞累不堪時，在入夜後大舉襲擊，正好有一位孕婦獨自坐在池邊乘涼，察覺有異，馬上呼叫示警，卻被頂郊人殺害。此時下郊人從夢中驚醒，而及時抵擋頂郊人的偷襲。由於該孕婦的犧牲，才使下郊人免去一場浩劫，下郊人感念之餘將她厚葬。由於該孕婦是在池邊遇難，故稱為「池頭夫人」。這位池頭夫人具有兩種祭祀意義，一者由於她生前是孕婦，故被奉為安產的神，可以保佑孕婦的平安，也因此配祀在註生娘娘身旁。另外，由於她是枉死而被奉為神，因此具有超度幽冥的作用，又被稱為「腳媽」。

【保安宮中元祭活動】