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聽力損失竟和失智息息相關！根據研究顯示，重度聽損者失智風險較常人提升5倍之多，而耳鼻喉醫師也指出，使用聽覺輔具可以減少19%認知功能下降風險，只要聽力造成生活困擾時就該配戴，才能有效延緩聽力的惡化。

高齡增加退化性聽損風險，根據世界衛生組織統計，65歲以上每3人就有1人有聽力損失，台灣已進入超高齡社會，65歲以上人口占總人口比率超過20%，顯現全台高齡者照顧、尤其是聽力預防和聽力健康意識的提升，已是刻不容緩的課題。

中國醫藥大學附設醫院台北分院耳鼻喉科主任陳冠華表示，聽力每10年會以5％到10％的速度衰退，每個人到了中年之後，都可能遇到退化性聽力損失，兩耳退化是對稱的，會漸漸面臨聽不清楚、容易聽錯、溝通困難等狀況。

他同時指出，根據國際知名期刊《刺胳針》研究，聽力損失是失智症的重要因子，占了7％到9％，臨床上很多失智病人合併聽損問題，近年也有不少相關研究陸續證實聽損和失智有關。

「因此不只要拯救聽力，更要拯救大腦功能，避免持續退化。」陳冠華說，根據2023年美國醫學會JAMA Neurology期刊指出，使用聽覺輔具可以降低19％認知功能下降風險，而聽力損失的失智症患者戴上助聽器，短期內可以增加3％的認知功能分數，有效降低憂鬱症狀，呼籲有聽力損失個案早期診斷、早期介入、定期追蹤，預防失智症也要加入聽力健康的照顧。

至於什麼程度應該配戴助聽器？陳冠華表示，一般來說，人們在對話約是40分貝，因使若是出現對話容易聽不清楚，就需要配戴助聽器，當使用聽覺輔具，聽力退化可以有效被延緩。

台灣失智症協會副秘書長陳巧宜也呼籲，失智症與聽力有强關聯，預防失智除維持頻繁社交互動、多動腦、多運動之外，聽力障礙與視力喪失等因素也不可忽視。因此建議如果聽力受損時需要配戴輔具，除守護聽力健康，更預防及延緩失智。

聽力損失和退化是不可逆的，台灣聽力語言學會理事長蔡孟儒提醒，當發現自己或家人電視開很大聲、常常聽不清楚、要求別人講話大聲一點、講話越來越大聲，都是聽損警訊，務必尋求專業聽力檢測，及早篩檢、介入改善。